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10月16日世界糧食日 全球9.25億人仍處飢餓
台灣世界展望會 邀您持續關懷貧窮、飢餓的兒童


擁有足夠的食物及營養是基本人權，也是每個孩子能夠健康長大、發展潛能、未來有所成就的根本。自1981年開始，10月16日被選定為世界糧食日（World Food Day），期望喚起全世界對糧食發展和農業生產的重視，並一起面對全球糧食短缺的問題，消弭飢餓與營養不良。

聯合國糧農組織（U.N. Food and Agricultural Organization，FAO）9月14日表示，由於經濟復甦及糧價回落，估計今年全球飢餓人口比2009年的10.2億人稍緩，減少近1億人，降至9.25億人，是15年來首見提升。但是，聯合國糧農組織總幹事迪烏夫仍憂心表示，每6秒鐘就有一個孩子死於營養不良。他說，這是一個「絕對不能接受」的數字。而面對2000年所訂定的千禧年發展目標，期望在2015年全球飢餓人口比例減半的目標，仍很遙遠。

台灣世界展望會針對糧荒較嚴重的國家，尼日、辛巴威、肯亞、北蘇丹、史瓦濟蘭、尚比亞等國家，進行糧食發放、營養餵食計畫，並透過以工代賑的方式協助推動社區建設，以搶救飢餓生命。

飢餓、營養不良  5歲以下兒童健康的頭號殺手

糧食不足帶來飢餓問題，更導致孩子嚴重營養不良，抵抗力弱且容易罹患疾病並嚴重影響兒童的成長發展和智力發展，更不易活過五歲生日。

 

今年5歲的吉妮特（Jeanette），看起來比實際年紀小很多。去年她還不能站，不能跟其他小孩玩，不能吃固體食物，也不會講話。從她皮包骨的身軀發出微弱單調的哭聲，讓她的母親雅絲貝蘭斯（Esperance）幾乎要發狂。45歲的雅絲貝蘭斯說：「我非常害怕她會死掉，她的頭髮顏色都變了，變成橘色。」

 

雅絲貝蘭斯一家人住在盧安達東北部偏遠的吉康比（Gicumbi）地區，持續經歷飢荒、種族衝突、及大規模的貧窮。雅絲貝蘭斯的長子在1994年的種族大屠殺中死去，那是人類史上最集中的集體殺戮，估計有80萬人喪生。即使如此，她深信暴力不是她的國家最可怕的敵人，飢餓才是。她說：「營養不良是最危險的，因為它不慌不忙地奪走人命。」

 

吉妮特罹患惡性營養不良，因缺乏身體所需的各種微量營養素，造成手腳水腫、牙齒脫落、頭髮呈現特殊的鐵鏽色、還有鼓脹得可憐的肚子。她母親的恐懼不是沒有道理，如果不接受治療，惡性營養不良會把孩子的生命一點一滴吸乾，直到死亡為止。

根據世界展望會、聯合國兒童基金會（UNICEF）、及世界糧食計畫署（WFP）最近所做的調查報告，有太多像吉妮特這樣的孩子。目前盧安達的兒童估計有52%生長停滯、18%體重不足、3.2%重度營養不良。報告並指出如果情況再不改善的話，盧安達從2009年至2012年之間將有4至5萬名兒童死亡。

不只盧安達有這樣的問題，根據聯合國兒童基金會的研究，全球有多達2億個5歲以下兒童營養不良，1億3,000萬名兒童體重不足，24個國家佔了全球兒童生長停滯人數的80%，此外新生兒死亡人數的60%是因為出生體重過輕。

阿富汗是兒童生長停滯比率最高的國家，但是印度因為人口眾多，是世界上兒童身高過低人數最多的國家，幾乎有7億兒童身高過低。在有些國家，如阿富汗、葉門、瓜地馬拉，超過一半的5歲以下兒童有生長停滯的問題，在盧安達則51%的兒童都有這樣的問題。研究報告也指出，營養不良可能導致一生的健康與發展問題。營養不良的媽媽會生出營養不良的嬰兒，因此生長停滯就變成延續好幾代的問題。

世界銀行（World Bank）在2006年發表的一份報告中更確認，大規模的兒童生長停滯會拖累國家的經濟發展，並持續陷於貧窮。生長停滯的個人，終其一生的收入最多會減少10%，若以國家來看，則可能降低6%的國民生產總額。在印度，因為國民生長停滯、碘缺乏症、鐵缺乏症三者加起來，國民生產總額因此降低了3%。

「兒童健康‧立刻行動」對抗飢餓、營養不良問題 幫助貧困兒童活過五歲

2008年一群經濟學家，其中好幾位是諾貝爾獎得主，共同簽署哥本哈根共識（Copenhagen Consensus），其中強調營養方案是最好的發展投資，因為其成本/效益比為1比100。而且針對2歲以下幼兒補充營養素的方案，每花1美元可以帶來超過17美元的效益，因為死亡減少、健康狀況改善、未來收入增加。

世界展望會糧援計畫的營養顧問史蒂芬斯（Mariana Stephens）表示，胎兒在出生前9個月如果沒有獲取足夠的營養，可能造成極大的傷害，因此懷孕母親也應該獲得充足的營養，並瞭解母乳的重要性，那麼生下來的嬰兒在2歲以前的關鍵發育期，就能維持良好的健康。因此，世界展望會直接服務社區與家庭，因為這是降低營養不良率及改善兒童福祉最快、且最經濟的做法。

 

除此之外，世界展望會更運用村里保健員（community child health workers）來推動健康方案，在缺乏醫護人員的鄉村地區，透過受過訓練的村里保健員提供基本的保健服務，例如健康教育、疫苗注射、營養諮詢、及產前照護等，親自教導懷孕婦女及新手媽媽基本的營養觀念，並監測兒童營養不良與生長停滯的狀況，有效改善兒童健康問題。

 

只要獲得下列簡單、費用低廉的照顧，孩子的生命就可以被挽救，包括：蚊帳（bed nets）、電解質葡萄糖口服液（oral rehydration）、哺育母乳（exclusive breast-feeding）、有良好技術的助產士（skilled attendants）、疫苗注射（immunization）等。

 

因此，自2009年11月開始，世界展望會在全球一百個國家倡導「兒童健康‧立刻行動」（Child Health Now），這個活動預計將為期五年，呼籲各界一同關注重視五歲以下兒童健康，並提出呼籲各國政府將一些諸如肥皂洗手、攝取充足營養、使用蚊帳等可以救命的措施，列為施政的優先重點，一起幫助兒童活過五歲生日。

 

當各界紀念世界糧食日的同時，台灣世界展望會更邀請您響應「兒童健康‧立刻行動」，一起關懷全球兒童健康，幫助世界兒童能夠平安、順利的長大！

 


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